(James Earl Jones 1931-2024)
A los 93 años murió el lunes el actor James Earl Jones, quien interpretó a Darth Vader en películas de Star Wars.
Jones fue un niño que superó los prejuicios raciales y una marcada tartamudez para convertirse en un EGOT, al haber ganado premios Emmy, Grammy, Oscar y Tony, con una carrera que abarca más de 60 años y más de 80 películas.
Nació el 17 de enero de 1931 en Arkabutla, Mississippi. Debutó en Broadway en 1958 en el Teatro Cort (Teatro James Earl Jones a partir de 2022). Es considerado como uno de los mejores actores de teatro y cine del mundo.
Revela la prensa internacional que Jones, en una ocasión actuó en 18 obras en un periodo de 30 meses. El actor de 1,90 metros y 90 kilos, “era el rugido de Lear en su caída en la locura, el dulce bálsamo de Otelo para Desdémona, el último arrebato de Oberón para Titania, la reina de las hadas en una noche de verano. O interpretar “al fanfarrón Big Daddy en La gata sobre el tejado caliente (2008), de Tennessee Williams, o a un envejecido Norman Thayer Jr. en la confrontación de Ernest Thompson con la mortalidad, En la laguna dorada (2005).
Jones, describe The New York Times, sacaba provecho de un profundo análisis del significado de sus frases. “Debido a mi mutismo”, dijo en Voces y silencios, un libro de memorias escrito en 1993 con Penelope Niven, “me acerqué al lenguaje de una manera diferente a la mayoría de los actores. Llegué al lenguaje de cabeza, dándole la vuelta a las palabras en busca de significado, haciéndome un lío a veces, pero viendo la verdad desde un punto de vista muy diferente”.
En Broadway fue cuatro veces nominado al premio Tony (a lo mejor del teatro y la comedia musical), que ganó en dos ocasiones por sus actuaciones como Jack Jefferson en The Great White Hope, en 1969, y como Troy Maxson en Fences, de August Wilson, en 1987. En 2017 recibió un premio Tony especial.
Fue candidato al Oscar al mejor actor protagónico por La gran esperanza blanca (The Great White Hope, 1971). Lo ganó George C. Scott por Patton, y los otros candidatos ese año eran Jack Nicholson, Melvin Douglas y Ryan O’Neal.
Murió en su casa en Dutchess County, en Nueva York, confirmó la oficina de su agente, Barry McPherson en un comunicado. Su voz, grave y clara, se inmortalizó a través del personaje de Darth Vader, de Star Wars, y de Mufasa, el padre de Simba en El Rey León, en la película de 1994 y también en la de 2019. Dentro del traje de Darth Vader estaba David Prowse en la primera trilogía de Star Wars, y Jones dobló los diálogos de Vader en la postproducción, porque el director George Lucas consideró que el fuerte acento del Oeste de Prowse no era adecuado para el papel. El Oscar lo recibió en 2012 como un premio honorífico de la Academia de Hollywood.
Igualmente trabajó en Dr. Strangelove (1964), de Stanley Kubrick. Fue el villano de Conan, el Bárbaro (1982), una de las primeras películas de Arnold Schwarzenegger; el rey de Zamunda en Un príncipe en Nueva York (1988), con Eddie Murphy; actuó en la candidata al Oscar El campo de los sueños, (1989), con Kevin Costner; La caza al Octubre Rojo (1990), con Sean Connery; Juego de patriotas (1992), con Harrison Ford. También apareció en Los Simpson en tres oportunidades.
En cuanto al Emmy, que premia las actuaciones televisivas, fue nominado en ocho oportunidades y los dos premios que ganó fueron el mismo año. En 1991 fue premiado como mejor actor principal en una serie dramática, por Gabriel’s Fire, y mejor actor de reparto en una miniserie o especial por Heat Wave.
También actuó en la miniserie Raíces, en The Atlanta Child Murders, L.A. Law, y fue “artista invitado” en Law & Order, Frasier y House.
